Di tengah perubahan dalam industri perjudian, keberadaan kasino konvensional di Prancis menjadi isu yang penting. Laurent Lassiaz, CEO dari Groupe Joa, menggarisbawahi pentingnya pengalaman sosial dalam kasino sebagai respons terhadap kemajuan pesat dalam iGaming. Bagaimana transformasi digital berdampak pada kasino tradisional yang sudah mapan di Prancis?
Industri perjudian di Prancis sedang dalam fase perkembangan. Satu sisi menampilkan kasino tradisional yang kokoh, sementara sisi lainnya melihat iGaming sebagai ancaman yang terus berkembang meski belum sepenuhnya dilegalkan. Penting diketahui, pasar perjudian ilegal memiliki nilai sekitar €1,5 miliar per tahun, yang berarti potensi kehilangan pendapatan pajak yang signifikan dan menjadikannya salah satu pasar offshore terbesar di Eropa.
Laurent Lassiaz memulai karier di industri kasino dengan latar belakang operasional yang unik. Sebelumnya bekerja sebagai direktur operasional di KFC dan Pizza Hut di Prancis, ia memperoleh keterampilan dalam menangani tantangan pelayanan. "Ketika Anda berjanji mengantar pizza dalam 30 menit, semua harus siap untuk memenuhi janji tersebut," ujar Laurent. Pengalaman ini sangat bermanfaat dalam kariernya di kasino.
Sejak tahun 1980-an, mesin slot diperkenalkan ke kasino di Prancis, yang sebelumnya hanya menawarkan permainan meja. Laurent menunjukkan bahwa pemain modern tidak hanya tertarik pada mesin slot. Generasi muda lebih condong kepada permainan meja elektronik yang menawarkan biaya lebih rendah dan kendali lebih atas permainan. "Para pemain muda mencari kesempatan menang dan menikmati kontrol yang lebih atas permainan pilihan mereka," katanya.
Aspek sosial dari permainan meja adalah elemen penting yang sulit dihadirkan oleh mesin slot. Pemain yang lebih senior umumnya mengunjungi kasino untuk bersosialisasi tanpa harapan untuk menang besar, lebih menikmati suasana yang hangat dan menyenangkan. Laurent juga menekankan bahwa kasino di Prancis lebih berfokus pada komunitas lokal, yang membuatnya lebih tahan terhadap perubahan ekonomi global.
"Bagi masyarakat Prancis, kasino adalah tujuan rekreasi lokal. Saat ekonomi sulit, orang cenderung menunda pengeluaran besar seperti mengganti mobil atau liburan mahal, tetapi rekreasi lokal adalah hal terakhir yang mereka kurbankan," jelasnya. Dengan strategi ini, Groupe Joa menempatkan dirinya sebagai tempat yang bukan hanya untuk bermain, tetapi juga untuk bersosialisasi dan menghabiskan waktu santai. Hal ini memastikan kasino tetap memiliki tempat di tengah tantangan ekonomi dan perkembangan digital.